当新疆队踏上辽宁主场时,几乎没有人看好他们能带走胜利,系列赛大比分1-2落后,客场作战,主力中锋周琦因伤缺席——所有不利因素似乎都指向同一个结局:辽宁队将在主场终结系列赛,挺进总决赛。
更衣室里,新疆队主教练阿的江在白板上画下最后一组战术。“我们需要有人站出来,”他的目光扫过每一张面孔,“在关键时刻,敢于承担责任。”
角落里,被称为“新疆克莱”的唐才育默默系紧鞋带,整个赛季,他因与勇士队克莱·汤普森相似的冷静气质和精准射术获得这个绰号,但今晚,他需要证明自己配得上这个名号。
比赛从一开始就陷入肉搏战,辽宁队凭借主场优势和内线实力,首节就建立起8分领先,赵继伟的穿针引线、张镇麟的暴力扣篮,每一次得分都引发现场山呼海啸。
但新疆队没有崩溃,阿不都沙拉木用他标志性的中距离跳投稳定军心,外援摩尔特里在内线硬抗辽宁双塔,半场结束时,分差被缩小到仅剩3分。
“我们还在比赛中,”中场休息时,阿的江对球员们说,“我们没有什么可失去的。”
真正的决战在第四节最后五分钟到来。
辽宁队凭借一波7-0的小高潮,在比赛还剩4分12秒时以92-85领先,辽宁主场已经准备好庆祝胜利,球迷开始齐声高喊“总决赛”。
唐才育看了一眼计时器,又看了看记分牌,他想起赛前训练时,自己连续命中的50个底角三分。
“把球给我。”他对控卫于德豪说,声音平静得不像是在决定赛季生死的时刻。
接下来的两分钟,成为了唐才育职业生涯的高光时刻:
辽宁主场瞬间安静了,转播镜头捕捉到辽宁主帅杨鸣难以置信的表情,以及替补席上克莱·汤普森般冷静的唐才育——他只是在回防时轻轻握了握拳,仿佛刚刚命中的不过是一次训练投篮。
比赛还剩最后18秒,双方战成98平,辽宁队握有球权,赵继伟控制时间,准备执行最后一攻。
新疆队采取了全场紧逼,在激烈的身体对抗中,赵继伟的传球被阿不都沙拉木指尖碰到,球改变方向飞向边线——唐才育鱼跃救球,在出界前将球拨回场内,自己则重重摔在广告牌上。
于德豪捡到球,没有叫暂停,直接推进,时间仅剩6秒。
“唐才育!”于德豪大喊,刚刚从地上爬起的唐才育一瘸一拐跑向前场,在右侧弧顶接到传球。
防守他的是张镇麟,身高臂长,完全封住了投篮角度,唐才育做了一个投篮假动作,张镇麟没有起跳——时间只剩3秒。
没有空间,没有时间,唐才育运球后撤一步,在距离三分线还有一米远的地方,强行起跳出手,张镇麟的长臂几乎封到了他的脸上。
篮球在空中飞行时,终场红灯亮起。
一道完美的弧线。
网花泛起。
101-98。

球馆陷入一片死寂,随后是新疆替补席的疯狂涌入场内,唐才育被队友们压在身下,他望着天花板,长长呼出一口气。
“我只是投出了训练中投过成千上万次的投篮,”赛后采访时,唐才育平静地说,“教练告诉我,当机会来临时,不要犹豫,今晚,机会来了。”
这场比赛改变了整个系列赛的势头,新疆队不仅将大比分扳成2-2平,更重要的是,他们打破了在辽宁主场难以取胜的心理障碍,唐才育全场三分球11投7中,其中第四节独得15分,全部来自最后四分钟。
有媒体将他的表现与2016年克莱·汤普森在西决第六场的“佛光普照”相提并论——同样的绝境,同样的冷静,同样的用三分球拯救球队。
“这就是季后赛篮球,”阿的江在新闻发布会上说,“总有人在关键时刻站出来,今晚,唐才育告诉我们,他为什么被称为‘新疆克莱’。”
随着这场胜利,系列赛被拖入第五场决战,更重要的是,新疆队找回了他们的信心和比赛方式。
“我们还没有完成任何事,”唐才育在更衣室里对队友们说,“这只是一场胜利,下一场,才是真正的决战。”
而在网络的另一端,远在大洋彼岸的克莱·汤普森在社交媒体上转发了唐才育绝杀的视频,并配文:“射手之心!致敬唐才育的伟大表现!#关键时刻#”

一场比赛,一位关键先生,一次绝境突围,新疆队用他们的顽强和一位射手的冷血,让这个系列赛的悬念,重生。
而篮球场上最动人的故事永远是:当所有人都不看好你时,你仍然相信自己能投进那决定命运的一球,今夜,唐才育和新疆队,正是这个故事的最新篇章。
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